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Leverkusen – mehr als nur die Heimat von Bayer04

Leverkusen im Bergischen Land liegt nordöstlich von Köln und gehört zur Metropolregion Rhein-Ruhr. In Leverkusen, das mit seinen rund 167.000 Einwohnern zu den eher kleineren Großstädten von Nordrhein-Westfalen gehört, mündet die Wupper in den Rhein. Seinen Namen verdankt die Stadt dem Apotheker und Chemieunternehmer Carl Leverkus, der Mitte des 19. Jahrhunderts bei Wiesdorf am Rhein eine Chemiefabrik gründete und der Arbeiter-Siedlung den Namen Leverkusen gab. Leverkusen ist die erste Stadt in der Bundesrepublik, die für ihr jahreslanges Engagement im Kampf gegen Hautkrebs von der Stiftung Deutsche Krebshilfe ausgezeichnet wurde.

Lage und Anbindung

Die Stadt hat drei größere Stadtzentren mit Fußgängerzonen. Sie befinden sich in den Stadtteilen Leverkusen-Mitte, Schlebusch und Opladen. Im Leverkusener Stadtgebiet kreuzen sich am Autobahnkreuz Leverkusen die Autobahnen A1 und A3. Leverkusen liegt an der Bahnstrecke Köln-Duisburg mit dem Bahnhof Leverkusen Mitte. Der nächstgelegene Flughafen in der Umgebung von Leverkusen ist der Flughafen Köln/Bonn, der 20 Kilometer entfernt ist.

Wirtschaft und Bildung

Leverkusen ist ein weltweit bekannter Wirtschaftsstandort. Sowohl Global Player aus Chemie und Pharmazie als auch innovative Mittelständler sind hier angesiedelt. Hauptarbeitgeber in Leverkusen sind die Firmen Bayer AG und Lanxess AG. Außerdem befinden sich in Leverkusen die Deutschland- und Europazentrale von Mazda, die Zentrale des Bremsbelagherstellers TMD Friction, der Sitz des Stahlunternehmens Wuppermann AG und die Firma Momentive Performance Materials, die zu den größten Silikon-Herstellern weltweit gehört. In Leverkusen befindet sich der Campus Leverkusen der Fachhochschule Köln, außerdem ein Studienzentrum der Hochschule für Oekonomie & Management.

Leverkusen erleben

Leverkusen ist eine Stadt mit vielen Facetten. Großstädtische Gebiete wechseln sich mit ländlicher Idylle ab. Gute Kindergärten und Schulen, viele Spielplätze und Freizeitangebote stehen für das familienfreundliche Klima in der Stadt. Eines der bekanntesten Wahrzeichen der Stadt ist das weithin sichtbare Bayer-Kreuz, bei dem es sich um eine Großlichtanlage handelt. Die Leverkusener Jazztage sind das bekannteste Kulturereignis der Stadt. Sie haben überregionale Bedeutung und finden seit 1980 jährlich statt. Ebenfalls jährlich findet das Street-Life-Festival statt. Im August zieht es viele Besucher aus anderen Städten auf die Schusterinsel, wo alljährlich die Bierbörse stattfindet. Leverkusen ist Heimat des Fußball-Bundesligisten Bayer 04 Leverkusen. Außerdem kann die Stadt mit einem Japanischen Garten aufwarten, der es sogar in die Top Ten der schönsten Gärten und Parks Deutschlands geschafft hat. Zwischen Kirschbäumen und Bambus wandelt man hier über eine rote Mikadobrücke, vorbei an Buddha-Statuen und einem imposanten Teehaus. In den malerischen Seerosen-Teichen verstecken sich Kois und Schildkröten. Für Kunstfans bietet sich das Schloss Morsbroich an. Das barocke Schmuckstück beherbergt das Städtische Museum für Zeitgenössische Kunst. Auch der Schlossgarten samt Skulpturen-Park kann sich sehen lassen. Im Wildpark Reuschenberg wiederum warten 80 Wild- und Haustierarten auf Entdeckung – ein Erlebnis für Groß und Klein. Im Forum und im Bayer Erholungshaus finden regelmäßig Theateraufführungen und Konzerte statt. Im Neuland-Park, auf dessen Gelände 2005 die nordrhein-westfälische Gartenschau stattgefunden hat, laden zahlreiche Unterhaltungsangebote wie Spielplätze, eine Skate-Anlage, Trainingsgeräte oder eine Minigolfanlage, dazu ein, sich auszupowern.